Oggetto del volume è la letteratura utopica in genere, considerata e studia­ta, cioè, nelle sue caratteristiche appunto generali. Ma l'interesse dell'autore si incentra poi in modo specifico su cin­que testi a loro modo esemplari: le due utopie "classiche" di Tho­mas More e di Tommaso Campanella e le tre distopie moderne di Evgenij Zamjàtin, Aldous Huxley e George Orwell.

A uno studio d'insieme che abbraccia le cinque opere in uno sguar­do complessivo mettendone in luce le "costanti" e gli elementi di affinità che le legano è dedicato il primo capitolo; mentre i due suc­cessivi approfondiscono poi separatamente lo studio delle due uto­pie "positive" (il secondo) e delle tre distopie (il terzo).

Il risultato forse più significativo è, comunque, l'individuazione e la messa a fuoco di tutta una serie di tratti ed elementi comuni alle opere in esame (tra cui particolare importanza riveste la tematica relativa al dialettico rapporto felicità libertà), che rivelano un'affi­nità tra i due opposti versanti della letteratura utopica ben più profonda di quanto comunemente non si sia finora ritenuto.